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KYIV, UCRANIA — La continua agresión rusa contra Ucrania empeora las perspectivas para la campaí±a de siembra de este aí±o en este importante paí­s exportador de cereales, amenazando con un aumento de la inseguridad alimentaria principalmente en Oriente Medio y ífrica, y prometiendo crear nuevos focos de hambre en todo el mundo. 

Ucrania tiene alrededor de 28,4 millones de hectáreas de superficie sembrada bajo varios tipos de cultivos, de los cuales 9 millones de hectáreas ya se utilizan para cultivos de invierno, y se espera que 13,8 millones de hectáreas se utilicen para cultivos de primavera, estimó Svitlana Lytvyn, analista del Club de Agronegocios de Ucrania (UCAB). Aíºn así­, es poco probable que el 28% de la tierra con siembra de primavera vea alguna siembra este aí±o. 

Las tropas de Ucrania expulsaron a los invasores rusos de las regiones del norte. Sin embargo, la vida aíºn no ha vuelto ni siquiera parcialmente a la normalidad. Segíºn explicó Lytvyn, los territorios donde la campaí±a de siembra es probable que fracase este aí±o incluyen zonas de hostilidades activas así­ como aquellas ya liberadas de ocupación, donde es imposible realizar la siembra debido a los campos minados y destruido material y técnico. base. 

Los campos minados se han encontrado principalmente en las regiones de Kyiv, Chernihiv y Sumy, es decir, las regiones que estaban bajo la ocupación temporal de las tropas rusas. Ya se ha iniciado el trabajo de desminado de estos territorios por parte de los servicios correspondientes, pero este proceso es bastante largo y es muy poco probable que los agricultores tengan tiempo de realizar una campaí±a de siembra en estos territorios. 

“Incluso si los campos estuvieran a cierta distancia de las hostilidades activas, pero hay sospechas de la presencia de residuos explosivos después del bombardeo, se llama a los servicios apropiados para verificar los territorios”, dijo Lytvyn. Además, se han destruido numerosas refinerí­as en Ucrania, incluso fuera de las regiones donde se produjeron combates activos. 

“Por el momento, la disponibilidad de combustible es el mayor factor limitante de recursos”, dijo Lytvyn. “Los agricultores ucranianos solo reciben combustible para esta campaí±a de siembra en un 40%. Sin embargo, sus necesidades son inmediatamente (siguientes en la lí­nea) después de las militares. Tanto los agrarios como el gobierno están haciendo todo lo posible para aumentar su suministro de combustible para la seguridad alimentaria no solo de Ucrania, sino del mundo entero”. 

La falta de combustible no es el íºnico desafí­o. En promedio, los agricultores reciben equipos en un 60%, semillas en un 75% y fertilizantes en un 80%. La falta de dinero para adquirir estos componentes de la campaí±a de siembra es un tema particular. 

“Debido a la ausencia casi total de exportaciones debido al bloqueo de los puertos marí­timos, los agricultores han dejado productos cuyos volíºmenes superan las necesidades internas de Ucrania y estaban destinados a la exportación y los ingresos de exportación”, dijo Lytvyn. 

Ucrania está tratando de establecer exportaciones de cereales a través de las fronteras occidentales en tren. Sin embargo, la capacidad de dicha ruta es significativamente inferior a las capacidades de los puertos marí­timos y permite exportar no más del 10% de los volíºmenes ucranianos anteriores, estimó UCAB. 

“A este ritmo, no será posible eliminar la escasez de estos productos en el mercado mundial”, admitió Lytvyn. 

Antes de la guerra, Ucrania exportaba mensualmente por mar 5 millones de toneladas de cereales y entre 500.000 y 600.000 toneladas de aceite de girasol. En marzo de 2022, solo se exportaron 220.000 toneladas de cereales y 15.800 toneladas de aceite de girasol, todas por tren. 

Las cosas pueden deteriorarse aíºn más a medida que la guerra continíºa, ya que los ucranianos esperan una nueva ofensiva rusa en la región oriental conocida como Donbas. Algunos altos funcionarios del gobierno ucraniano advirtieron que Rusia aíºn no ha perdido la esperanza de ocupar todo el paí­s y que el conflicto aíºn tiene el potencial de escalar a nuevos territorios. 

Preocupaciones por la seguridad alimentaria 

Varias organizaciones internacionales han expresado su preocupación por el efecto paralizante de la guerra de Ucrania en la seguridad alimentaria mundial. 

La guerra ha provocado interrupciones en los alimentos, la energí­a y las finanzas, que afectan a 1.700 millones de personas en todo el mundo, dijo Antonio Guterres, jefe de la ONU, y agregó que hasta 36 paí­ses cuentan con Rusia y Ucrania para más de la mitad de sus importaciones de trigo, incluidas algunas de las naciones más pobres y vulnerables. 

La guerra en Ucrania limitó las exportaciones del paí­s, ya que el transporte marí­timo ya no está disponible y es poco probable que la capacidad de exportación de los modos de transporte terrestres, que también son más caros, llene el vací­o, Monika Tokhova, economista de la FAO dijo y agregó que era muy probable que los daí±os inducidos por la guerra en la producción y la logí­stica de la cadena de suministro limitarí­an la cantidad de trigo ucraniano disponible, al menos en el futuro cercano. 

Arif Husain, economista jefe del Programa Mundial de Alimentos (PMA), advirtió que los paí­ses de Medio Oriente y ífrica del Norte se encuentran entre los más vulnerables ante los desafí­os actuales. 

“Los temores son de hecho muy reales”, dijo Husain. “La región MENA está expuesta a los efectos dominó del conflicto en Ucrania porque varios paí­ses son grandes importadores de cereales. Lí­bano importa más del 50% de su trigo de Ucrania; para Yemen, la proporción es del 22%; en Tíºnez, es del 42%; Egipto, Siria, Argelia, Marruecos y Sudán también dependen en gran medida de las importaciones de cereales de Rusia y Ucrania. 

“Naturalmente, los efectos se sienten más en los paí­ses que ya luchan contra la inseguridad alimentaria y la inflación alimentaria, como Yemen, Siria y el Lí­bano”. 

Agregó que lo primero que se debe esperar es que los precios de los alimentos sean más altos, lo que hace que los alimentos sean aíºn menos asequibles. 

La FAO ha expresado su preocupación de que los paí­ses que ya han experimentado en el pasado altos niveles de inseguridad alimentaria debido a menudo al impacto combinado de conflictos, crisis económicas y desastres naturales, se encuentran entre los más desfavorecidos. 

“Por ejemplo, en la región MENA más amplia, Yemen ha sido el centro de una de las mayores crisis humanitarias del mundo”, dijo Tokhova. “Alrededor de 17,4 millones de personas en Yemen ahora necesitan asistencia alimentaria. Es probable que la situación humanitaria en el paí­s empeore aíºn más entre junio y diciembre de 2022, y la cantidad de personas que probablemente no podrán satisfacer sus necesidades alimentarias mí­nimas en Yemen posiblemente alcance un récord de 19 millones de personas en ese perí­odo”. 

También prevalecen altos niveles de inseguridad alimentaria en la Repíºblica írabe Siria y el Lí­bano, agregó. 

Fuera de la región MENA, en partes de ífrica Oriental donde se avecina la cuarta estación seca consecutiva, ahora se estima que aumentará el níºmero de personas con inseguridad alimentaria. Otros puntos crí­ticos con una gran cantidad de personas con niveles de inseguridad alimentaria de emergencia incluyen Afganistán, Repíºblica Democrática del Congo, Etiopí­a, Sudán, Sudán del Sur y Haití­, dijo Tokhova.   

Pagar las facturas de los alimentos 

Mientras que los paí­ses más pobres del mundo luchan por evitar una crisis humanitaria en toda regla, es probable que las partes más ricas del mundo vean aumentar el pago de las facturas de alimentos. 

El mercado global ya estaba en una posición difí­cil antes de que comenzara la guerra, con precios en niveles elevados. En consecuencia, un choque de oferta adicional que limite las exportaciones ejercerá una presión alcista sobre los precios. Si continíºan las restricciones por el lado de la oferta, es probable que los precios se mantengan en niveles elevados, dijo Tokhova. 

“Los paí­ses que dependen del trigo, pero también de otras importaciones de granos, deberán buscar proveedores alternativos”, dijo Tokhova. "Es probable que surja una imagen más clara a medida que los cultivos de trigo en el hemisferio norte estén cerca de la cosecha en los próximos meses". 

Incluso los paí­ses de la región MENA son muy heterogéneos, aunque toda la región generalmente depende de las importaciones de trigo para satisfacer las necesidades internas, agregó. 

“Por ejemplo, los paí­ses dotados de hidrocarburos probablemente estén en una mejor posición para financiar el aumento de las facturas de importación de alimentos”, dijo Tokhova. “Los paí­ses que dependen del turismo para obtener divisas, que aíºn no se ha recuperado por completo, podrí­an estar en una posición menos favorable. Aunque si las cantidades habituales exportadas previamente desde Ucrania no estuvieran disponibles en los mercados, los paí­ses de la región MENA y otros lugares tendrán que encontrar proveedores alternativos, estar dispuestos a pagar precios altos y costos de enví­o más altos”. 

Desde el punto de vista macroeconómico, los paí­ses con dificultades de balanza de pagos o aquellos en peligro de devaluación de la moneda que encarecerí­a las importaciones podrí­an enfrentar desafí­os adicionales para asegurar las importaciones de granos, agregó. 

Sin embargo, los problemas en la región del Mar Negro podrí­an compensarse en parte con otros proveedores clave de cereales. A corto plazo, la FAO espera que la Unión Europea y la India estén en condiciones de aumentar sus exportaciones. 

“A medida que avanza la temporada, otros orí­genes, incluidos Estados Unidos, Canadá y Australia, también podrí­an contribuir a mitigar la crisis actual”, dijo Tokhova. “Sin embargo, el enví­o desde destinos más distantes conlleva costos de transporte más altos”. 

A la volatilidad del mercado contribuye un níºmero creciente de paí­ses que imponen restricciones a las exportaciones de cereales en un intento por limitar el aumento de los precios en su mercado interno y controlar la inflación de los alimentos. 

Por ejemplo, el Ministerio de Agricultura de Kazajstán introdujo cuotas para la exportación de trigo y harina, dijo el Ministerio en un comunicado el 17 de abril. Está previsto que las nuevas restricciones entren en vigor el 1 de mayo y estén diseí±adas para durar hasta el 15 de junio. Kazajstán es el mayor exportador de cereales de Asia Central y suministra trigo a Uzbekistán, Afganistán, Tayikistán y Kirguistán. 

Segíºn las estimaciones del Banco Mundial, el níºmero de paí­ses que impusieron restricciones a la exportación de alimentos aumentó un 25 %, lo que elevó el níºmero total de paí­ses a 35 a principios de abril. En total, se habí­an impuesto 53 nuevas intervenciones polí­ticas que afectaban el comercio de alimentos, de las cuales 31 restringí­an las exportaciones y 9 restringí­an las exportaciones de trigo. 

El PMA dijo que alienta encarecidamente a los paí­ses a mantener el flujo normal del comercio de alimentos y a no poner barreras comerciales como prohibiciones a la exportación o subsidios a la importación. 

“Esto solo empeorará la situación, alimentando la especulación y la volatilidad en los mercados de productos alimenticios”, dijo Husain. “Es importante que los paí­ses diversifiquen sus fuentes de importación de alimentos y combustibles para minimizar el impacto de los choques externos. 

“Desafortunadamente, en el corto plazo, siempre son las personas más vulnerables las que sufren las peores consecuencias. Como Programa Mundial de Alimentos, nuestra misión es ayudar a acabar con el hambre y hacer sonar la alarma cuando vemos amenazas a la seguridad alimentaria mundial”. 

Fuente: world-grain.com